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Les POELES BÉLANGER
L'histoire de la Compagnie Bélanger (A. Bélanger Ltée) est celle d'un fleuron industriel québécois né en Beauce et devenu un pilier de la fabrication de poêles et d'appareils ménagers à Montmagny.
1. Fondation et ascension (1867 - 1914)
- Les
débuts : Fondée en 1867 par Aristide Bélanger à
Rivière-Ouelle, la fonderie déménage à Montmagny en 1888
pour profiter du chemin de fer.
- Le
succès des poêles : La compagnie se spécialise dans les poêles à
bois et à charbon. Le modèle "Le Castor" devient
célèbre dans tout le Québec pour sa robustesse.
- Diversification : En plus des poêles, la fonderie produit des instruments aratoires (charrues) et, bien entendu, des planches à laver en fonte ou en bois pour compléter l'équipement des ménages ruraux.
- 2. Modernisation et âge d'or (1920 - 1960)
- Transition technologique :
- Dans les années 1920, sous la direction de la
famille Bélanger, l'usine s'adapte à l'électricité. Elle commence à
produire des cuisinières électriques et des réfrigérateurs qui rivalisent
avec les géants américains.
- Rayonnement
: Bélanger devient l'un des plus gros employeurs de la région de
Montmagny, exportant ses produits dans tout le Canada.
3. Fusions et déclin (1970 - 1980)
- Regroupements
: Pour survivre à la concurrence mondiale, l'entreprise fusionne
avec d'autres marques québécoises (comme Tappan ou Gurney).
- Fin
d'une époque : En 1979, les actifs sont acquis par la
société Corbeil Électroménagers, mais la production sous la marque
originale Bélanger finit par s'estomper face à la mondialisation.
4. Héritage aujourd'hui
Le nom Bélanger reste gravé dans la mémoire collective québécoise.
On retrouve encore aujourd'hui :
- Antiquités
: Les anciens poêles Bélanger sont extrêmement prisés par les
collectionneurs et pour la décoration de chalets rustiques.
- Patrimoine : La ville de Montmagny conserve des traces de cette épopée industrielle à travers son Musée de l'accordéon (situé dans le manoir MacPherson, lié à l'élite industrielle de l'époque) et ses archives locales.
Possédez-vous un objet marqué "A. Bélanger Ltée - Montmagny", comme une planche à laver ou un vieux poêle en fonte ?